Слово «онкология» вызывает страх, ведь рак опасен. К тому же это не только одно из самых распространенных, но и одно из самых загадочных заболеваний. Причины его возникновения до сих пор четко не определены, и такая неизвестность порождает множество предположений, легенд и иллюзий. Для искоренения подобных мнений и распространения правильной и жизненно важной информации в 2005 году был учрежден День борьбы с раком.

Страшно не знать

Заблуждения, заключающие в себе некоторую долю правды, — самые опасные. На первый взгляд кажется, что в наши дни заболеваемость раком резко увеличилась, он «помолодел», а раньше люди даже и не знали о таком заболевании. Это не совсем так. Термин «рак» появился еще в V веке до н. э. Следы злокачественных опухолей в разное время находили у мумий Древнего Египта, Перу и Чили, в останках древних римлян, в костях на средневековых кладбищах Англии и Португалии.

Конечно, сегодня существует ряд канцерогенных факторов, которых не было в прошлом. Но рост количества онкологических заболеваний в наше время заключается в росте продолжительности жизни. По статистике, у 77% людей со злокачественными опухолями они возникают после 55 лет. Раньше люди просто не доживали до возраста онкологии и умирали от других причин.

Рак неизлечим?

«Рак — опасный враг, но с ним можно бороться», — считает руководитель отдела междисциплинарной онкологии Центра детской гематологии им. Дмитрия Рогачева доктор медицинских наук, профессор Николай Жуков. Есть три вида лечения, и выбор конкретного метода зависит от клинической ситуации.

1. Куративноелечение направлено на выздоровление. Сейчас излечение возможно при многих опухолях без метастазов, при некоторых опухолях даже с отдаленными метастазами, а также при ряде гемобластозов — опухолей кроветворной или лимфатической системы.
2. Даже если полное выздоровление невозможно, лечить человека все равно нужно. С помощью паллиативноголечения можно добиться продления жизни и сохранения ее качества. Существует целый ряд опухолей, при которых больному можно подарить многие годы полноценной жизни даже при наличии отдаленных метастазов.
3. Безусловно, не стоит пренебрегать симптоматическимлечением, то есть борьбой с симптомами (такими как боль, тошнота, невозможность принимать пищу и т. д.), а не с самой опухолью.

«Кстати, многих смущает принятый термин „пятилетняя выживаемость“, — продолжает Николай Жуков. — В действительности он не означает, что пациенты умирают через пять лет после постановки диагноза — это просто некоторый рубеж, перейдя который, многие потом живут и шесть, и семь, и двадцать лет».

Рак на более поздних стадиях чаще всего вылечить невозможно, но во многих случаях лечение позволяет сдерживать его прогрессирование. Онкологические заболевания становятся хроническими, и люди живут с ними десятки лет. Более того, пациент может дожить и до новых вариантов лечения, которые подарят ему новые шансы. И важно, что современная противоопухолевая терапия все лучше переносится, поэтому жизнь больного в это время может быть максимально полноценной.

По мнению врача, очень опасен миф «рак лучше не трогать до последнего», но худший миф — это миф о неизлечимости рака. На самом деле только за последние 25 лет онкология изменилась до неузнаваемости.

Заразно или нет?

Сами по себе раковые клетки не передаются от онкологических больных. Поэтому в прямом смысле заразиться раком нельзя. Однако сейчас известно, что есть вирусы, способные провоцировать развитие некоторых видов рака: вирус папилломы человека, вирус гепатита С, вирус Эпштейна-Барр.

Поможет еда?

Никаких достоверных данных об эффективности диет в профилактике онкологических заболеваний нет. Но это не отменяет ценности сбалансированного рациона и его значения для здоровья всего организма.

Корреляции между питанием и возникновением рака нет. Утверждения о том, что сладкие и кислые продукты питают рак, — миф. Чрезмерное употребление сахара, безусловно, наносит вред организму, но напрямую с онкологическими заболеваниями не связано. Поэтому особых «антираковых» продуктов не существует. Это не более чем маркетинговый ход и один из мифов, связанных с раком.

Факторы риска

Николай Жуков говорит о том, что действительно существуют предотвратимые факторы, связанные с развитием рака, — от курения до избыточного воздействия солнечного излучения. На самом деле основные канцерогены давно известны — это ультрафиолетовое излучение, компоненты сигарет и алкогольных напитков. Другие важные факторы риска — ожирение и некоторые инфекции.

Избыток ультрафиолета опасен при наличии в коже фотосенсибилизирующих веществ, которые способны спровоцировать образование опухоли (канцерогенез). Источником фотосенсибилизаторов могут стать антибиотики, нестероидные противовоспалительные средства и некоторые другие препараты.

Но это не означает, что солнечный свет вреден. Он необходим для синтеза серотонина, дофамина, витамина D и усвоения кальция. Риск получить рак от солнечного света невелик, а возможность получить проблемы здоровья, избегая его, высока.

Однако не все факторы можно предотвратить. Часто причина рака — это просто невезение. Так мы платим за возможность эволюции, то есть за изменчивость генома.

Могут быть разные случаи, и здоровый образ жизни не дает гарантий — но снижает риск.

Материал подготовлен с использованием информации, размещенной на сайте БФ «Подари жизнь».